1982年，中华人民共和国国务院审定武当山为国家重点风景名胜区，并建立了武当山风景区管理局。1994年，武当山古建筑群正式被联合国教科文组织作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

武当山又名“太和山”，位于中国中部湖北省丹江口市的西南部。相传为道教玄武大帝(北方神)修仙得道飞升之胜地， 历代道教名流曾在此修炼。据记载， 唐太宗贞观年间即在灵应峰创建五龙祠。宋、元以来， 代有开拓扩建。明成祖于永乐十年(1412)曾动用军夫30多万人在此大兴土木。现存的36处宫观大多是明代所建， 是中国现存最完整、规模最大、等级最高的道教古建筑群。宫观内保存的各类神像、法器、经籍等都有较高的文物和艺术价值。明代(公元1368～1644年)时，武当山被皇帝敕封为“大岳”、“玄岳”，地位在“五岳”诸山之上。武当主峰天柱峰，海拔1612米，周围又有“七十二峰”、“三十六岩”、“二十四涧”等胜景环绕，风光旖旎，气势宏伟，被世人赞为“万山来朝”。

武当山古称龙王山，明代修复玄武庙后根据“非玄武不足以当”之意，改称武当山，又名真武山，因位于我国北部，后更名为北武当山。北武当山风景名胜区由72峰、36崖、24涧组成，主峰香炉峰，海拔2254米，总面积约80平方公里。山中古松苍翠、奇花争艳，绝壁千仞，集“雄、奇、险、秀”于一身，是吕梁山的一颗明珠，素有“三晋第一名山”之称，是我国北方著名的道教圣地。1994年1月被国务院公布为国家级重点风景名胜。

武当山四季风光小同，景色各异，奋天山峦滴翠，繁花似锦；夏同风雷激荡，云飘雾绕；金秋林疏叶红，满目清新；冬季银装素裹，冰柱撑天。这些胜景古人称之为“动八景”和“静八景”。登峰远眺，群峰犹如繁星点点，丹江水库犹如一面明镜。

山上现存的大量古建筑多为明代所建。据史载，明成祖朱棣崇奉道教， 在建设北京宫殿（今故宫）、太庙、社稷坛、天坛等基本完工后，于永乐十年（1412年）即命人率30万众进驻武当山，大兴土木，以十三年之功， 从筠县（今丹江口市）城内的净乐宫到天柱峰金顶之绵延70公里的路旁，建成后来形成的九观、九宫、十二亭、三十六庵堂、三十九桥梁、七十二岩庙等整套关联完整而雄伟壮观的建筑群之33处建筑，古栈道似银线串珠，连接着主体建筑和点缀性小品建筑，计殿堂庙宇2万多间、400多处，总占地面积160万平方米，超过故宫一倍以上，构成庞大的道教建筑群， 具有较高的艺术价值和历史价值。其规模之宏大、技艺之精湛、工程之艰巨，实为世所罕见。  如此浩大的工程，在中国名山开发史上可说是仅有绝无。整个建筑体系按照政权和神权相结合的政治意图，每一建筑单元都建在峰、峦、坡、崖涧的合适位置上，借自然风景的雄伟高大或奇峭幽壑，构成仙山琼阁的意境。既体现了皇权的威武庄严，又体现了神权的玄妙神奇，创造了自然美与人文美高度融合的名山景观。

大凡人到武当山必游玄岳门、紫霄宫、金顶三处伞围重点文物保护单位。至今仍基本保持着明初形成的建筑体系，尚存的宫观主要有会殿和太和、南岩、紫霄、五龙、遇真、五虚六宫和复真、元和二观以及磨针井等。